Katarína Vlčková a Mahulena Exnerová převzaly 28. října 2026 z rukou prezidenta republiky Medaile Za zásluhy za svůj přínos k rozvoji dětské paliativní péče v České republice.
Primářka Cesty domů Katarína Vlčková získala státní vyznamenání společně se svým manželem Ondřejem Vlčkem. Oba se dlouhodobě věnují rozvoji dětské paliativní péče, mimo jiné prostřednictvím Nadace rodiny Vlčkových, která buduje dětský hospic v pražské usedlosti Cibulka.
Ocenění převzala také Mahulena Exnerová, primářka Oddělení podpůrné a paliativní péče v nemocnici Hořovice a externí pediatrička Cesty domů. Vyznamenání získala za svůj přínos k odbornému a systémovému rozvoji dětské paliativní péče v České republice.
Cesta domů poskytuje systematickou péči i dětem se závažným onemocněním a jejich rodinám od roku 2014. Za dvanáct let podpořila více než 90 rodin pečujících o dítě s život ohrožujícím nebo život limitujícím onemocněním. Důležitou součástí této péče je spolupráce odborníků různých profesí.
„Pečovat o dětské pacienty by pro nás bylo nemyslitelné bez podpory dětských lékařek. Pod vedením Mahuleny Exnerové vytvořily stabilní tým pediatrů, který dodnes poskytuje nepřetržitou odbornou konziliární podporu kmenovým lékařům,“ připomíná Katarína Vlčková, která v Cestě domů působí od roku 2013 jako lékařka a od roku 2023 je primářkou.
Péče o vážně nemocné děti přitom podle Kataríny Vlčkové přesahuje hranice samotné medicíny. „Děti od nás potřebují, abychom neztráceli víru a důvěru, i když nic nefunguje tak, jak si přejeme. Abychom zůstávali s jejich rodiči a dávali jim pocit bezpečí v každé těžké situaci. Když věda a rozum nestačí, je potřeba být připraven vykročit za hranice medicíny a pracovat se slovy, doteky, hudbou, vůní, objetím a také s energií či modlitbou.“
Státní vyznamenání vnímá Katarína Vlčková jako ocenění všech, kteří se na rozvoji paliativní péče podílejí: „Nesmírně si vážím toho, že pan prezident, poslanci a senátoři vidí paliativní péči jako důležitý aspekt zralé společnosti. Že jí přikládají význam. Tímto oceněním nám všem dávají nový vítr do plachet a další sílu na to vytrvat v péči, která je specificky náročná, o to víc smysluplná. Moc si vážím práce všech lidí, kteří se o něj zasloužili. V Cestě domů, v Nadaci rodiny Vlčkových i ve Zlaté rybce a také v odborných společnostech a všech organizacích, které se podílejí na přímé péči, či vzdělávání a osvětě. Všech, kdo velkou část života investují do toho, aby byl život životem až do jeho konce a aby to vnímal každý člověk."
Oběma lékařkám srdečně gratulujeme a děkujeme za jejich dlouholetou práci.